Wbrew opinii niektórych ludzi, człowiek nie mógł zabijać dinozaurów poprzez rzucanie w nich kamieniami, gdyż te ogromne gady żyły miliony lat przed pojawieniem się pierwszej człekokształtnej istoty. Właśnie dlatego paleontologia i inne tematy związane z dinozaurami są tak ciekawe. Z pewnością jedną z bardziej interesujących istot prehistorycznych jest spinosaurus, co z łaciny oznacza "kolczasty jaszczur".
Był to ogromny mięsożerny dinozaur osiągający rozmiary od 15 - 17 metrów długości i 7 metrów wysokości. Miał długi pysk przypominający paszczę krokodyla, co zawdzięcza swoim wąskim zębom. Jednak bardziej interesujący niż samo to zwierzę jest jego ogromny grzebień na plecach. Naukowcy odkryli, że służył do termoregulacji ciała, czyli odpowiadał za zdolność utrzymania odpowiedniej dla organizmu temperatury. Składał się z grubych kości zwanych wyrostkami kolczystymi kręgosłupa, które pokrywała warstwa skóry. Przypominał nieco irokez postawiony na grzbiecie. Stąd właśnie wzięła się nazwa "kolczysty jaszczur" lub "jaszczur z żaglem", ponieważ jego grzebień chłodził ciało i przypominał żagiel.
Uważa się, że spinozaur ważył około 7 - 8 ton, co również zawdzięcza swojemu grzebieniowi. Żywił się przede wszystkim rybami na co wskazują jego wysoko umieszczone nozdrza, które pozwalały mu oddychać podczas, gdy pysk był zanurzony w wodzie. Mówi się, że był także padlinożercą, ale możliwe, że posilał się również innymi dinozaurami, gdy dochodziło do walk. Jego przednie kończyny były bardzo masywne, więc możliwe, że czasami poruszał się na czterech łapach, a nie tylko na dwóch tylnych jak to zazwyczaj pokazuje się na filmach i rekonstrukcjach.
Żył w czasach późnej i środkowej kredy, czyli jakieś 106 - 93,5 mln lat temu. Należał do rzędu Saurischia, czyli dinozaurów gadziomiednicznych i rodziny Spinosauridae. Występował w lasach namorzynowych w Afryce, głównie na terenach Egiptu, Maroka i Nigru. Uważa się go za największego z teropodów (podrząd dinozaurów z rzędu gadziomiednicznych). Jego pierwsze skamieniałości zostały odkryte w 1910 roku w Egipcie przez paleontologa z Niemiec Ernsta Stromera. Niestety ten konkretny okaz został zniszczony podczas II wojny światowej, lecz w 2005 roku udało się znaleźć czaszkę innego dorosłego osobnika.
Spinozaur wyginął około 93,5 mln lat temu, ale z pewnością nie zostanie zapomniany, gdyż jest to jeden z bardziej przerażających dinozaurów jakie dotąd zostały odkryte. Paleontolodzy wciąż prowadzą kolejne badania, aby lepiej poznać naturę spinozaura i zyskać jeszcze większą wiedzę na temat świata dinozaurów.
