Czy planeta Ziemia rzeczywiście kręci się wokół Słońca? Nie do końca, ponieważ Ziemia obraca się wokół tak zwanego barycentrum, czyli środka ciężkości danego ciała w polu grawitacyjnym. Inaczej jest to wspólny środek ciężkości Układu Słonecznego. Zazwyczaj znajduje się on w obszarze Słońca, ale czasami może wyjść nieco poza granice naszej gwiazdy. Polega to na tym, że masa innych planet i masa Słońca oddziałują na siebie tak, iż tworzą wspólny punkt, gdzie skupia się masa całego Układu Słonecznego. Jako że Słońce posiada największą masę, może wydawać się, że Ziemia krąży właśnie wokół niego. Czasami jednak inne planety przyciągają Słońce do siebie tak, że środek masy wychodzi poza obszar naszej gwiazdy. Oznacza to, że Ziemia obraca się wokół pustego miejsca zwanego barycentrum.
|
| Barycentrum Układu Słonecznego w latach 1945–1995 |
